​居延海！一个极具传奇色彩的湖泊

居延海！一个极具传奇色彩的湖泊

说起居延，现在很多人对它都非常陌生，但居延自汉代以来，直到清朝，都是一个极为有名的地方。它不仅仅是一个地区的代表，而且是一种文化的代表，居延地区承载着中华民族色彩极为艳丽和浓重的文化。

我们现在热炒的楼兰与居延相比，尽管他们有许多相似之处，但是楼兰对于居延来说简直就是“小巫见大巫”。

早在三千年以前，居延地区就是一个水草丰美、牛羊遍地的游牧民族的“天堂”。在居延地区有两个很大的湖泊，分别为东居延海和西居延海，这也是横贯整个居延地区——黑河的终点。

居延海是我国第二大内陆河黑河的尾闾湖。 汉时称居延泽，唐时称居延海，发源于祁连山深处的黑河，流经青海、甘肃、内蒙古三省区800余公里后，汇入巴丹吉林沙漠西北缘两片戈壁洼地，形成东、西两大湖泊，总称居延海。 居延海一带水草丰美,系蒙古高原通往河西与西域必经之道,故既是匈奴联络蜡羌与河湟羌共同袭击汉朝的重要据点,又是汉朝出击匈奴的前沿阵地。位于内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗北部，形状狭长弯曲，有如新月，额济纳河汇入湖中，是居延海最主要的补给水源。居延是匈奴语，《水经注》中将其译为弱水流沙，在汉代时曾称其为居延泽，魏晋时称之为北海，唐代起称之为居延海。湖中生长着鲤鱼、鲫鱼、大头鱼、草鱼等鱼类，天鹅、大雁、鹤、水鸭等常来此栖息。

居延海是一个奇特的游移湖。它的位置忽东忽西，忽南忽北，湖面时大时小，时时变化着。“居延”是西夏语，为“流动的沙漠”之意。此湖后因湖面缩小分裂成两个湖泊，西湖名嘎顺诺尔，亦称嘎顺湖，蒙古语意为“苦海”，即西居延海。东湖名苏古诺尔，也称苏古湖，蒙古语意为“苔草湖”，即东居延海。

居延海的湖面因额济纳河的改道而时有变动，自元代以后分为了亦集乃、哈班哈巴儿、塔剌失三个海子（湖泊），清代以来又分成了东部的苏泊诺尔（蒙古语，意思是母鹿湖）和西部的嘎顺诺尔（蒙古语，意思是苦湖）。两湖之间相距约35公里，平均水深1.5米，湖面上碧波荡漾，湖畔芦苇丛生，湖中生长着鲤鱼、鲫鱼、大头鱼、草鱼等鱼类，天鹅、大雁、鹤、水鸭等常来此栖息。因主要补给水源额济纳河注入湖中的水量减少，居延海已逐渐干涸。

历史上的居延海水量充足，湖畔是美丽的草原，有着肥沃的土地，丰美的水草，是我国最早的农垦区之一，早在汉代就开始了这里的农垦历史。居延海还是穿越云南巴丹吉林沙漠和大戈壁通往漠北的重要通道，是兵家必争必守之地。《史记·匈奴列传》中记载：“（汉）使强弩都尉路博德筑城居延泽上。”后又在这里设郡立县，南北朝时期柔然占领这里，隋唐时这里属于突厥，宋代时这里在西夏国的统治之下，是当时西 夏政治、经济、文化中心之一。

说到西居延海，由于一位大名鼎鼎的中国哲学家老子曾在这里得道成仙，从而使居延海的地位更为凸显。传说老子出关前留下五百字的《道德经》，让后人品味不已。最后化身入海，踪迹不见。

老子出函谷关以后，去了哪？

有许许多多的传说，但是在居延海得道成仙的传说确是有史可查的。那就是居延海，后人就称这个地方是“流沙仙踪”。

现在居延海已几近干枯，后人连凭吊的地方都找不到，也许这正是老子化仙而去的初踪——踪迹全无。既然他已得道成仙了，当然也就不在乎有没有后人凭吊的问题了。

除了老子，居延海还有两个名人，那就是周穆王和西王母。

传说中的周穆王架着他的八匹神骏马车，一路西行，来到昆仑山脚下，见到了一个披着虎皮的女王，那就是后来成为玉皇大帝夫人的西王母。

周穆王受到了西王母的隆重欢迎和款待，载歌载舞，美女如云，美酒如川，两个一见倾心，互赠情诗，最后依依惜别，西王母还送了周穆王一车价值连城的宝玉。这段佳话，一直被人们传颂至今。

问题也恰恰就在这里，那就是西王母所在的昆仑山是在新疆的南部？还是现在的内蒙古西南部？也就是我们所谓的祁连山。

有很多的记载，都曾把祁连山视为昆仑山。也就是说，周穆王一路西行，也许并没有走那么远，而西王母和周穆王相会的地方就是在祁连山脚下。

如果按照当时的交通工具——马车，就算是日行八百里，那么周穆王从他的周王朝所在地陕西关中出发，到达祁连山脚下，也得有几天的时间。

因此，古人把祁连山视为昆仑还是有一定根据的，也就是说作为黑河的上游——祁连山，它的雪水成为了黑河的主要水源，祁连山的雪水是滋润着整个居延地区万物生长的源头。

在漫漫黄沙中的这片绿洲上，碧水边，有过许多传说，也曾发生过许多动人的故事。相传，西汉的骠骑将军霍去病、“飞将军”李广，进攻匈奴时都曾在居延泽饮马。据说，在元朝时，意大利人马可波罗也曾到过居延海。而唐代大诗人王维更是曾于湖畔驻足，并写下了著名的《塞上作》一诗：“居延城外猎天骄，白草连天野火烧，暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。”

自1961年干涸以来，一直被白茫茫的碱漠和荒沙覆盖，已成为飞扬沙尘的发源地之一。东居延海解放后已干涸了6次，到1992年彻底干涸。居延海的干涸是由额济纳河水量逐年减少所致，由此引发的居延海绿洲萎缩、地区生态环境急剧恶化，引起各级领导的高度重视。党中央、国务院十分重视额济纳旗生态环境，为保护居延海绿洲做了大量卓有成效的工作。2002年7月17日，黑河水首次流入东居延海；2003年9月24日，首次流入干涸42年的西居延海。现在的居延海正在恢复以前的容貌，重现波光粼粼的壮观景象。